CHIPRA Un año después: Conectando niños a una cobertura

"En una sociedad decente, hay ciertas obligaciones que no se negocian; la asistencia médica para nuestros niños es una de ellas".

- Presidente Barack Obama
  4 de febrero de 2009

Un mensaje de Kathleen Sebelius, secretaria de Salud y Servicios Humanos

4 de febrero de 2010

Estimado amigo:

El 4 de febrero de 2009 el presidente Obama firmó la Ley de Reautorización del Programa de Seguro Médico para Niños (CHIPRA). En menos de dos semanas, firmó la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos, que brindaba una importante ayuda a los programas estatales de Medicaid, que les permitía continuar con los servicios esenciales de salud durante la reseción económica. Con estas dos acciones a menos de un mes de su mandato, el presidente Obama demostró el fuerte compromiso de su administración para garantizar que los niños de Estados Unidos reciban la asistencia médica asequible y de calidad que necesitan y merecen.

Como lo muestra este informe, estos pasos ya han creado enormes beneficios para las familias en todo el país. En el 2009 solamente, 2.6 millones de niños que anteriormente no tenían cobertura de seguro fueron asistidos por Medicaid o el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP). Éste es un gran logro, pero es sólo el comienzo.

En el primer año aniversario en que CHIPRA se convierte en ley, les pido a los líderes del gobierno y sector privado que intensifiquen sus esfuerzos para alcanzar más niños. Sabemos que hay cerca de cinco millones de niños sin cobertura en los Estados Unidos, que actualmente son elegibles para la cobertura de Medicaid o CHIP, pero que no están inscritos.

El desafío de la Secretaría: Conectando niños a una cobertura es una campaña de cinco años que retará a los funcionarios federales, estados, gobiernos, alcaldes, organizaciones comunitarias, líderes religiosos, e individuos afectados a construir a partir de nuestro éxito y continuar con el próximo paso para encontrar e inscribir a esos cinco millones de niños en Medicaid y CHIP.

Este informe es una guía sobre cómo podemos alcanzar ese objetivo. Brinda una importante mirada retrospectiva a lo que hemos logrado desde que CHIPRA se promulgó. Y se refiere a algunas de las herramientas disponibles para ayudarnos a hacer aún más para los niños y sus familias en el futuro.

A todos nos interesan los niños de Estados Unidos, y juntos, garantizaremos que millones más reciban la atención que necesitan.

Atentamente.

Kathleen Sebelius

Conectando niños a una cobertura

RESUMEN EJECUTIVO

Hace un año, se promulgaba la Ley de Reautorización del Programa de Seguro Médico para Niños (CHIPRA), que ofrecía nuevos recursos financieros estatales y opciones programáticas para brindar cobertura médica a los niños en Medicaid y Programas de Seguro Médico para Niños (CHIP). Además, el apoyo financiero brindado a los programas estatales de Medicaid a través de la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos (ARRA) le ha permitido a los estados abarcar a más niños elegibles en Medicaid durante la difícil situación económica. Juntos, CHIPRA y ARRA, unidos a un fuerte compromiso para alcanzar la cobertura de los niños en todos los niveles de gobierno, han logrado significativos beneficios de cobertura para los niños así como también nuevos esfuerzos desde el sector público y privado para inscribir a todos los niños elegibles y garantizar que ellos reciban asistencia médica de alta calidad.

Este informe analiza el progreso alcanzado en el último año y los pasos que se están siguiendo para acercar la nación al objetivo ampliamente compartido de garantizar que todos los niños en Estados Unidos reciban asistencia médica asequible y de calidad.

• Unos 2.6 millones de niños más obtuvieron la cobertura de Medicaid o CHIP durante el año fiscal federal 2009 (Octubre 1, 2008 - Septiembre 30, 2009). En total, Medicaid y CHIP asistieron a casi 40 millones de niños el año pasado. Este aumento en inscripciones es la evidencia del importante papel que Medicaid y CHIP desempeñan para los niños, especialmente durante la recesión económica, así como también es un primer indicio que CHIPRA y ARRA están ayudando a avanzar en la cobertura para niños. Debido a que se están tomando muchas decisiones con respecto a Medicaid y CHIP a nivel estatal, estos beneficios de cobertura son también un testamento para el compromiso de los encargados de la política estatal y los gobernantes para mejorar la cobertura médica de los niños inclusive en grave crisis económica.
• El aumento en inscripciones fue enorme entre los niños de menos ingresos elegibles para Medicaid. De los 2.6 millones de niños que obtuvieron cobertura, 2.2 millones fueron niños inscripos en Medicaid "regular" (se diferencia de las expansiones de Medicaid financiadas por CHIP o programas CHIP separados). El amplio apoyo a los estados en forma de pagos federales mejorados para Medicaid ayudó a posibilitar los beneficios de cobertura, especialmente en circunstancias financieras adversas de ciertos estados. La inscripción de los niños de más bajos ingresos sin cobertura de seguro fue también el objetivo principal de CHIPRA. CHIPRA le facilitó a los estados una inscripción simple para las familias y estableció un nuevo premio por desempeño. Los premios alientan a los estados a adoptar medidas de simplificación en Medicaid y CHIP, y brindan más apoyo financiero federal a los estados que exitosamente impulsen la inscripción por encima de los niveles objetivo entre los niños anteriormente elegibles pero sin cobertura de seguro en Medicaid. En diciembre de 2009, la secretaria Sebelius le otorgó a nueve estados premios por desempeño por un total de casi $73 millones.

• Más de la mitad de los estados adoptaron mejoras de cobertura para niños desde que CHIPRA se promulgó. Estas mejoras abarcan nuevos esfuerzos para simplificar los procesos de inscripción y renovación en Medicaid y CHIP así como también las expansiones en la cobertura. Diecisiete estados presentaron planes a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para simplificar los procesos de solicitud o renovación y promover la inscripción de los niños elegibles sin cobertura médica, y otros adoptaron medidas (como las solicitudes en línea) que no requirieron de cambios en el plan estatal. Estos cambios de programa se crean a partir de las mejoras que ocurrieron desde 1997 cuando CHIP se implementó.
  • 22 estados ahora aprovechan la opción de elegibilidad "continua" para disminuir las pérdidas de cobertura entre los niños elegibles tanto en Medicaid como CHIP; y todos los estados a excepción de uno, ya no requieren de una entrevista personal en la renovación de la cobertura de Medicaid.
  • Actualmente, 25 estados tienen solicitudes en línea para Medicaid y/o CHIP, y tres estados aprobaron planes para inscribir niños a través de la nueva opción "Express Lane Eligibility" (ELE) creada por CHIPRA. ELE le permite a los estados confiar en los resultados de otros programas o fuentes para determinar o renovar la elegibilidad en Medicaid o CHIP, más que requerir a las familias que presenten nuevamente la información que el gobierno ya dispone. Esta actividad reciente se centra en las formas de eliminar la burocracia al incrementar la dependencia de la tecnología para la inscripción y renovación de la cobertura para niños.
  Además de adoptar las nuevas medidas de simplificación, en vista del crecimiento de la brecha de asequibilidad de seguro médico para las familias, 15 estados incrementaron la elegibilidad según los ingresos para niños en 2009. Hoy, todos a excepción de dos estados ofrecen cobertura del CHIP a los niños cuyos ingresos familiares superan al menos el 200 por ciento del nivel federal de pobreza ($36,620 para una familia de tres en 2009); las familias con estos niveles de ingresos contribuyen con el costo de la cobertura (a través de primas, costo compartido o ambos) según una base de escala móvil.
• Con la financiación de CHIPRA, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha otorgado subsidios de asistencia para establecer nuevas sociedades públicas y privadas en todo el país para inscribir a más niños. El 30 de septiembre de 2009 la secretaria Sebelius entregó $40 millones en fondos federales a distintos estados, organizaciones comunitarias, centros de salud, organizaciones religiosas a través de subsidios para ayuda comunitaria e inscripción con el objeto de promover la inscripción de los niños en la cobertura médica. En noviembre de 2009, los 69 beneficiarios se unieron a un grupo de más de 500 participantes en una Reunión Cumbre para Niños convocada por HHS para compartir estrategias sobre cómo inscribir exitosamente a los niños sin cobertura de seguro que son elegibles para Medicaid o CHIP.
• La medidas de calidad prometen más mejoras en el acceso de los niños a la asistencia. A partir del trabajo de colaboración del Comité Asesor Nacional, la Agencia para la Investigación y Calidad de los Servicios de Salud y los CMS, HHS propuso un conjunto de nuevas normas de calidad para niños cubiertos por Medicaid y CHIP para ayudar a garantizar que los niños reciban una asistencia de gran calidad. Además, a finales de este mes, los CMS otorgarán 10 subsidios para demostración a los estados que buscan con decisión el uso de la tecnología para el control de su información médica y un formato de registros de salud electrónicos para los niños como una forma de fomentar la calidad. Estos esfuerzos, combinados con las inversiones en informática aplicada a la salud ARRA, albergan la esperanza de medir y mejorar la calidad de la asistencia que todos los niños reciben.

Se ha logrado mucho. Y sin embargo, con más de 7 millones de niños en EE.UU. sin cobertura de seguro, la mayoría de los cuales son elegibles para Medicaid y CHIP, el trabajo apenas ha comenzado. Sobre la fuerte base de actividades y logros del año 2009, la secretaria Sebelius emitirá un desafío de Conectando niños a una cobertura a escuelas, organizaciones comunitarias y religiosas, proveedores de servicios médicos, empresas, familias y todos los niveles gubernamentales para que inscriban a los niños sin cobertura de seguro que sean elegibles para Medicaid o CHIP pero que no estén inscritos. Con este llamado a la acción, esperamos que las actividades - y las ganancias por la cobertura - en nombre de los niños, se incrementen durante los próximos años.

INTRODUCCIÓN

El 4 de febrero de 2009, el Presidente Obama firmó la Ley de Reautorización del Programa de Seguro Médico para Niños de 2009 (CHIPRA). Siendo el segundo proyecto de ley aprobado por el Presidente, esta legislación marcó una nueva era en la cobertura de seguro para los niños brindando a los estados una nueva financiación muy significativa, nuevas opciones programáticas y una variedad de nuevos incentivos para la cobertura de los niños. Uno de los claros objetivos de la legislación es apoyar a los estados en el desarrollo de estrategias eficientes y efectivas para identificar, inscribir y retener la cobertura de salud para los niños sin cobertura de seguro que sean elegibles para Medicaid o CHIP pero que no estén inscritos. CHIPRA también proporcionó flexibilidad a los estados para que extiendan la cobertura de seguros de salud a los niños que la necesitan y encargó a la Secretaría de Salud y Servicios Humanos (HHS) desarrollar estándares según los cuales los estados puedan medir la calidad del cuidado que reciben los niños.

Poco tiempo después de la firma de CHIPRA a principios de 2009 siguió la aprobación de la Ley de Recuperación y Reinversión de los EE.UU. (ARRA). ARRA también realizó una importante contribución a la cobertura de los niños incrementando los pagos federales para la cobertura de Medicaid durante la recesión económica; más de la mitad de todos los beneficiarios de Medicaid son niños. ARRA también ha jugado un importante papel en fortalecer la cobertura de salud más ampliamente.

Información proveniente de la Oficina de Censos de los EE. UU. muestra que, en 2008, el porcentaje de niños sin seguro fue el más bajo desde 1987 y, aún así, 7.3 millones de niños no tenían cobertura de seguro médico. Muchos más niños sufren brechas en la cobertura durante el año. La mayoría de estos niños sin cobertura de seguro son elegibles para Medicaid y CHIP pero no están inscritos. Aunque se ha hecho un gran progreso en los últimos años, las barreras administrativas aún pueden hacer difícil a las familias inscribir a sus hijos en programas de cobertura médica y así mantenerlos cubiertos mientras sean elegibles. Además, muchas familias no conocen Medicaid o CHIP o creen erróneamente que sus hijos no son elegibles. Las encuestas muestran que las familias están dispuestas a inscribir a sus hijos una vez que se enteran de que son elegibles. Además, las familias que están perdiendo sus trabajos y experimentan problemas financieros durante la recesión económica describen a CHIP y a Medicaid como un mecanismo esencial de apoyo financiero. Una financiación estable junto con medidas efectivas de alcance, inscripción y retención son esenciales para garantizar que los niños de todo el país tengan cobertura médica.

Durante 2009, HHS trabajó conjuntamente con los estados, otros departamentos federales y una gran variedad de líderes y organizaciones privadas y públicas interesadas en la cobertura de los niños, para implementar CHIPRA. Estos esfuerzos están enfocados en promover los objetivos de CHIPRA continuando por los caminos exitosos que ya han sido trazados además de identificar nuevos e innovadores enfoques para hacer realidad la promesa de una cobertura médica para todos los niños.

ANTECEDENTES: ANTES Y AHORA

CHIP y Medicaid se han convertido en un recurso confiable para las familias durante los 12 años desde que se creó el programa. Los gobernadores y los líderes legislativos estatales aprovecharon firmemente las nuevas oportunidades que CHIP presentó en 1997, y han aumentado sin cesar la elegibilidad de los niños, ya que debido a los costos en aumento de los seguros privados tener una cobertura es inasequible y difícil de acceder para cada vez más familias con pocos recursos. Los estados también han dado grandes pasos para hacer que sus programas sean más sencillos, accesibles y fáciles de usar para las familias.

En 1998, en la mitad de los estados, la cobertura de Medicaid para niños estaba limitada al nivel mínimo de los estatutos federales, que en ese momento era 133 por ciento del índice federal de pobreza (FPL) para niños menores de 6 años y 100 por ciento del índice federal de pobreza para algunos niños mayores (un requisito legal estaba implementado para introducir paulatinamente con el transcurso del tiempo cobertura para niños que viven en la pobreza). Había opciones disponibles para extender la cobertura por encima de los mínimos legales, pero, en 1998, los niños de familias con ingresos de hasta 200 por ciento del índice federal de pobreza eran elegibles sólo en ocho estados. Hoy, 48 estados proporcionan cobertura a niños con ingresos de hasta al menos 200 por ciento del índice federal de pobreza ($36,620 por familia de tres en 2009) y 18 estados cubren a niños en familias con ingresos de un 300 por ciento del índice federal de pobreza ($54,930 para una familia de tres en 2009). Cinco de los estados que alcanzaron el 300 por ciento lo hicieron durante 2009. Los estados que ampliaron la cobertura a estos niveles de ingreso también exigen a las familias pagar una parte del costo de la cobertura.

El progreso de los estados hacia la optimización de los procesos de inscripción puede ser tan importante como la ampliación misma de la elegibilidad en términos de obtener beneficios de cobertura. A lo largo de los años, los estados han mejorado sus índices de participación en Medicaid y CHIP al simplificar los procesos de inscripción y renovación, logrando más de 84% de participación para el año fiscal 2008. Por ejemplo,

• En 1998, 10 estados ofrecieron 12 meses de elegibilidad continua para niños en Medicaid; en 2009, 22 estados han aplicado esta opción en Medicaid y 30 estados la proporcionan en sus programas CHIP independientes (39 estados estaban operando programas CHIP independientes en 2009).
• En 1998, 17 estados habían eliminado la prueba de bienes para sus programas CHIP independientes; para 2009, 38 de los 39 programas CHIP independientes ya no consideraban los bienes. 48 estados han eliminado las pruebas de bienes en sus programas Medicaid para niños.
• Y mientras que 18 estados pedían a las familias que realizaran una entrevista en persona en el lugar de inscripción para Medicaid en 1998, sólo tres estados continúan con ese requisito hoy.

El valor acumulado de estos avances de varios años se confirma con los datos de la Oficina de Censos publicados en septiembre de 2009, que indican que el número de niños sin cobertura de seguro en Estados Unidos está en su nivel más bajo desde 1987. En 2008, había 7.3 millones de niños sin cobertura de seguro, una reducción de 800,000 de 8.1 millones en 2007. Con la cobertura subsidiada por el empleador cada vez menos disponible y asequible para niños y adultos, Medicaid y CHIP son principalmente responsables por las ganancias de seguros entre los niños, más que por compensar pérdidas en la cobertura privada. Los datos también muestran que siguen existiendo importantes disparidades, el progreso de la cobertura logrado en los últimos años ha ayudado a reducir el índice desproporcionadamente alto de niños hispanos y de otras minorías raciales y étnicas sin cobertura de seguro y a reducir la diferencia en tasas de cobertura entre grupos de niños.

A pesar de estas ganancias, millones de niños siguen sin cobertura de seguro, aunque la mayoría de estos niños sean ahora elegibles para Medicaid o CHIP. Aunque los índices de participación generalmente son más altos en Medicaid y CHIP que en otros programas de evaluación financiera, varían ampliamente en todo el país. Por ejemplo, los índices de participación en los estados de montañas son del 74%, mientras que los estados del norte en la región central han logrado un índice de participación de Medicaid y CHIP del 88%.

Este informe resalta las actividades federales y estatales realizadas durante el año desde que fue creado CHIPRA, y habla de algunos de los planes para realizar actividades continuas y mejoradas en 2010.

CHIPRA: RESUMEN DEL AÑO

Mejoras de elegibilidad e inscripción

Nuevas políticas. El 2009 fue un año atareado para el gobierno federal y los estados en lo que respecta a la cobertura de los niños. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) desarrollaron pautas de política en forma de cartas y documentos de pregunta y respuesta para los funcionarios de salud estatales (los directores estatales de Medicaid y CHIP además de los funcionarios públicos) para asistir a los estados en la implementación de nuevas provisiones en CHIPRA. Muchas de estas provisiones se relacionan con la mejora de las prácticas de elegibilidad e inscripción, entre otros temas relacionados con las políticas. Los CMS presentaron una docena de cartas de políticas a los estados en 2009 acerca de temas tales como elegibilidad automática de Medicaid/CHIP para bebés recién nacidos, cobertura opcional de mujeres embarazadas en CHIP, solicitud de protecciones de atención médica administrada de Medicaid a planes CHIP, nuevos requisitos para servicios dentales en CHIP, opciones de asistencia premium y cambios hacia y nuevas opciones para cumplir con los requisitos de documentos de ciudadanía en Medicaid y CHIP. MS publicó esta guía con el beneficio del aporte del estado ofrecido a través de un nuevo Grupo Asesor Técnico (TAG por sus siglas en inglés) de CHIPRA conformado por directores de Medicaid y CHIP. El TAG de CHIPRA brinda consejos y comentarios a los CMS mientras éstos llevan a cabo el proceso de diseño de políticas. Los expertos de los CMS emitirán un conjunto integral de regulaciones propuestas que implementarán CHIPRA en 2010.

Más de la mitad de los estados aprovechó las nuevas opciones en CHIPRA y/o realizaron otras mejoras en sus programas de cobertura para niños desde el establecimiento de CHIPRA. A pesar de la recesión económica, muchos estados han continuado su progreso hacia el objetivo compartido de garantizar que los niños tengan acceso a cobertura de seguros de salud. Aunque algunos estados suspendieron los planes para cobertura y otras mejoras para los programas en 2009 debido a los ajustes fiscales estatales (y tres estados adoptaron congelaciones de inscripción en sus programas CHIP), una encuesta lanzada recientemente indicó que 26 estados adoptaron nuevas medidas para mejorar la cobertura de salud para los niños y mujeres embarazadas el año pasado. Desde el establecimiento de CHIPRA el 4 de febrero de 2009, los estados han buscado activamente la aprobación de los CMS para las mejoras de los programas, incluyendo las siguientes:

• 15 estados han ampliado los niveles de elegibilidad según ingresos en sus programas CHIP y/o Medicaid desde la sanción de CHIPRA.
• 17 estados han presentado enmiendas de los planes estatales para simplificar sus procesos de inscripción y renovación.
• 3 estados han recibido la aprobación para la nueva opción de Express Lane Eligibility en Medicaid y/oCHIP.
• 19 estados han optado por levantar el período de espera de 5 años para los niños y/o mujeres embarazadas elegibles que residan legalmente en los EE.UU.
• Todos los 50 estados han establecido acuerdo de información con la SSA para verificar la ciudadanía a fines de establecer la elegibilidad para Medicaid y CHIP.

Incrementos en la inscripción. La inscripción de niños en Medicaid y CHIP aumentó en 2.6 millones durante el Año Fiscal federal 2009. Juntos, estos programas importantes han atendido aproximadamente 40 millones de niños durante el curso del año. Estos incrementos en la inscripción se lograron en todo el año fiscal (del 1 de octubre de 2008 al 30 de septiembre de 2009), incluyendo un período anterior a la fecha efectiva de CHIPRA y antes de que algunas de las mejoras estatales fuesen implementadas completamente. Todo este período, salvo tres meses, coincidió con el período en el que se realizaron pagos mejorados de Medicaid a los estados a través de la ley ARRA. Este aumento en las inscripciones refleja una mayor necesidad de opciones de cobertura accesible durante esta recesión económica, así como también los programas sólidos que han desarrollado los estados durante los últimos 12 años y las nuevas eficiencias y mejoras que han incorporado en sus programas para que sean más inteligentes y accesibles para las familias que los necesitan.

Nueve estados recibieron pagos de premio por rendimiento por el 2009 - Alaska, Alabama, Illinois, Louisiana, Michigan, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregón y Washington - por un total de casi $73 millones. El monto de los premios se determinó utilizando una fórmula establecida en el estatuto de CHIPRA y que se basa en los niveles obtenidos de aumento de inscripción a Medicaid. La magnitud de los pagos de premio de 2009 fue desde $788,000 en Alaska a más de $39 millones en Alabama. Se trató de una proyección muy fuerte, particularmente porque los estados tuvieron menos de un año para establecer los requisitos para el premio en 2009 y porque los objetivos de inscripción para el 2009 establecidos en la ley eran radicales. Es probable que aún más estados califiquen para pagos de premio en 2010.

Comparación de información con la Administración del Seguro Social. Trabajando codo a codo con los estados, la Administración del Seguro Social (SSA) y los CMS instauraron los cambios administrativos y de sistema necesarios para implementar una nueva opción para que la SSA pueda confirmar la ciudadanía de los solicitantes de Medicaid y CHIP mediante un proceso de comparación de información. Este nuevo sistema promete garantizar la integridad del programa promoviendo la inscripción de los niños elegibles y reduciendo la carga administrativa que recae tanto sobre las familias como sobre los estados. Las primeras comparaciones de información se realizaron el 4 de enero de 2010, y los informes de la SSA tuvieron un índice de confirmación promedio del 95 por ciento.

Preparando el camino para más mejoras en la cobertura

El HHS ha iniciado una estrategia múltiple diseñada para garantizar más mejorar y para llegar a aquellos niños que son elegibles pero no están inscritos. La estrategia incluye la utilización de los $100 millones en fondos federales que CHIPRA dedicó a promover estrategias de asistencia e inscripción enfocadas en los niños. La legislación asignaba específicamente $10 millones para una campaña de asistencia nacional, $80 millones para subsidios a organizaciones comunitarias, estados, escuelas, organizaciones religiosas y proveedores de servicios médicos para el desarrollo de estrategias de inscripción, y $10 millones para subsidios para proveedores de servicios médicos y tribus indígenas que brindan servicios a la comunidad de nativos americanos.

Cumbre nacional para los niños y campaña de inscripción En noviembre de 2009, los CMS lanzaron la campaña nacional de asistencia e inscripción de CHIPRA con una conferencia en Chicago. La secretaria del HHS, Kathleen Sebelius, dio comienzo a la Cumbre Nacional sobre Seguro Médico para Niños pidiendo a los más de 500 asistentes que encuentren e inscriban a los niños sin cobertura de seguro que son elegibles para la cobertura de Medicaid o CHIP y que aún no están inscritos.

Representantes de los estados, organizaciones comunitarias, las comunidades de políticas e investigación, centros de salud y otros proveedores de servicios médicos se reunieron durante dos días de aprendizaje e intercambio de información sobre estrategias para identificar e inscribir a niños en Medicaid y CHIP, y para que se mantengan registrados mientras que sean elegibles. La conferencia también destacó la nueva y mejorada colaboración entre las agencias del HHS como los CMS, la Administración de Recursos y Servicios de Salud y la Administración de Asuntos de Niños y Familias, así como también las relaciones interdepartamentales con, por ejemplo, los Departamentos de Agricultura y Educación con el objetivo común de garantizar que los niños que entren en contacto con los programas administrados por estas agencias obtengan un acceso más eficiente a la cobertura médica. La cumbre fue la reunión más grande enfocada en la cobertura médica para los niños patrocinada por el gobierno federal en más de una década. El entusiasmo generado por la conferencia sirvió como una plataforma de lanzamiento para que los participantes salgan a poner en práctica estas estrategias en sus comunidades.

En la cumbre, la Secretaria también anunció el lanzamiento del recientemente renovado sitio web "Insure Kids Now", www.insurekidsnow.gov, que ha sido actualizado y mejorada para que incluya información para los consumidores interesados en conocer sobre los programas Medicaid y CHIP en sus estados. El sitio web incluye enlaces directos a los sitios de CHIP y/o Medicaid de cada estado, en donde las familias pueden acceder a la solicitud para el programa o incluso realizar la solicitud en línea. El sitio web también incluye información para los profesionales y estados interesados en actividades federales relacionadas con la cobertura para niños en general y la implementación de CHIPRA específicamente. Insurekidsnow.gov continuará creciendo y servirá como un recurso para los análisis de políticas e investigación realizados por el gobierno y otras organizaciones sobre la efectividad de estos programas.

Subsidios de asistencia - Forjando nuevas sociedades públicas y privadas. Como se menciona más arriba, CHIPRA dispuso un total de $90 millones en fondos para subsidios de asistencia entre el año fiscal y 2009 el año fiscal 2013. La entrega de los primeros $40 millones en subsidios se anunció en septiembre de 2009. Entre un sólido grupo de más de 400 solicitantes, los CMS entregaron 69 subsidios para la distribución de los fondos en 42 estados y el Distrito de Columbia. Los subsidios se otorgaron en base a un ranking de méritos, teniendo en cuenta la distribución geográfica y el nivel de innovación. De los 69 beneficiarios, 20 subsidios fueron entregados a coaliciones, muchas de las cuales incluyen organizaciones comunitarias locales junto con la agencia de CHIP o Medicaid en ese estado. Doce de los beneficiarios son agencias de Medicaid o CHIP estatales individuales. Muchos de los beneficiares o socios de coaliciones representan a gobiernos locales y del condado. Todos los beneficiarios expresaron su compromiso para llegar a las poblaciones marginadas, que probablemente no cuenten con cobertura de seguro. Muchos se dedicarán específicamente a las poblaciones hispánicas; un grupo de niños que se encuentra sin cobertura de seguro de manera desproporcionada, mientras que otros trabajarán con las comunidades de nativos americanos o inmigrantes. Aproximadamente un cuarto de los beneficiarios se ocuparán de los niños de áreas rurales.

La solicitud para subsidios de asistencia para tribus de $10 millones se lanzó en diciembre de 2009 y la fecha límite para la presentación de solicitudes fue el 15 de enero de 2010. Estos subsidios se distribuirán entre los proveedores de servicios médicos tribales, los proveedores de servicios de salud para los indígenas, y otros proveedores de servicios médicos en áreas urbanas a fines de realizar actividades educativas, de inscripción y de asistencia entre las comunidades indígenas. Los CMS están revisando las 79 solicitudes para estos subsidios y esperan anunciar la entrega el 15 de abril de 2010.

Garantizar a los niños el acceso a una atención de calidad

Conjunto de medidas de calidad. En base a la colaboración entre la Agencia para la Investigación y Calidad de los Servicios de Salud, los CMS, y un Comité Asesor Nacional integrado por expertos en mediciones de calidad y rendimiento, el HHS desarrolló y propuso un conjunto de medidas de calidad para la salud infantil según lo estipulado por CHIPRA. El Comité llegó a un acuerdo en cuanto a 24 medidas que los estados, emisores de seguros médicos, y entidades de atención administrada pueden adoptar para supervisar y evaluar el acceso a la atención y los resultados de salud entre los niños con cobertura de Medicaid y CHIP. Este conjunto de medidas fue publicado en el Registro Federal el 29 de diciembre de 2009, y los comentarios del público deben ser enviados antes del 1 de marzo de 2010.

Demostración de la calidad. CHIPRA también otorgó financiación para una serie de proyectos de demostración diseñados para establecer y evaluar un sistema nacional de calidad para la asistencia médica infantil. En el otoño de 2009, los CMS emitieron una solicitud de propuestas para proyectos de demostración que cubrieran áreas identificadas en el estatuto, tales como:

• Promoción del uso de la tecnología para el control de su información médica para la prestación de atención médica a los niños cubiertos por Medicaid/CHIP;
• Evaluación de modelos basados en el proveedor que mejoren la prestación de servicios de cuidados de salud infantil de Medicaid/CHIP;
• Demostración del impacto del formato modelo de registros de salud electrónicos para niños en el mejoramiento de la salud pediátrica, y la calidad de los cuidados de salud pediátrica, así como en la reducción de los costos de asistencia médica.

Las propuestas para los CMS tuvieron como fecha límite el 8 de enero de 2010, y los CMS están revisando las 24 solicitudes de las que participan 31 estados (varias de estas solicitudes eran propuestas en las que participaban varios estados). Se prevé anunciar diez premios a la demostración el día 22 de febrero de 2010.

Mejorar el acceso a la atención odontológica. Mejorar el acceso de los niños a la atención odontológica es una prioridad del HHS y es un foco de atención para CHIPRA. La legislación establece que los servicios odontológicos son un beneficio obligatorio para los programas CHIP independientes. Además, a los CMS se les encargó la tarea de desarrollar un mecanismo para que los estados suministren un listado de todos los proveedores odontológicos participantes en Medicaid y CHIP a través del sitio web del HHS, www.insurekidsnow.gov, antes del 4 de agosto de 2009. El objetivo de este requisito es brindar a las familias la oportunidad de identificar con mayor facilidad a los proveedores odontológicos participantes de su comunidad. Trabajando codo a codo con los estados, los CMS lanzaron la nueva sección del sitio web que incluye información sobre proveedores odontológicos de los 50 estados y el Distrito de Columbia el 4 de agosto. Hasta la fecha, el sitio ha recibido más de 150,000 visitas por Internet.

CONCLUSIÓN: CINCO MILLONES DE NIÑOS, Y SE SIGUEN SUMANDO

Durante los 12 meses desde que CHIPRA fue aprobado, se ha registrado gran actividad a nivel federal y en los estados y comunidades de todo el país. Y lo que es más importante aún, millones de niños sin cobertura de seguro han adquirido cobertura en Medicaid y CHIP y, como resultado directo, la proporción de niños en Estados Unidos sin seguro médico continúa disminuyendo a pesar de las pérdidas de empleo y las dificultades económicas que las familias deben enfrentar. Si bien los índices de participación en Medicaid y CHIP, que rondan un promedio del 84% a nivel nacional, son más altos que los niveles alcanzados en la mayoría de los otros programas de prestaciones sociales, incrementar la participación sigue siendo la medida clave para eliminar la brecha en la cobertura de los niños. Se estima que aproximadamente 5 millones de niños sin cobertura de seguro son elegibles para obtener la cobertura de Medicaid o CHIP pero que no están inscritos.

Es necesario mejorar aún más el alcance, inscripción y retención si los estados y las comunidades pretenden brindar cobertura a estos niños. Los esfuerzos de ayuda comunitaria en las comunidades rurales, entre las familias recientemente desempleadas y sin cobertura de seguro que nunca antes habían calificado para una cobertura de fondos públicos, y entre los adolescentes y nativos estadounidenses, son sólo algunos de los ejes importantes que serán fundamentales. Las asociaciones con empresas y escuelas y los esfuerzos de inscripción a cargo de gobernadores, alcaldes, hospitales y clínicas también son claves a la hora de incorporar a los niños a este programa. Una mayor penetración de estrategias de probada eficacia así como de nuevas estrategias, como Express Lane Eligibility y las solicitudes y renovaciones en línea, pueden ayudar a reducir la burocracia y garantizar que los niños se inscriban y permanezcan inscritos mientras reúnan los requisitos de elegibilidad.

La experiencia con estos programas y los datos correspondientes indican que es posible garantizar que los niños elegibles se inscriban y reciban los beneficios de cobertura del programa. Sin embargo, estos esfuerzos no serán exitosos sin una iniciativa coordinada entre el sector público y privado. La Secretaría solicita a todos los niveles del gobierno así como a los líderes empresariales, la comunidad religiosa, y quienes trabajan con niños en todo tipo de contextos (ya sea escuelas, equipos deportivos, y la comunidad) que se sumen a este desafío. La campaña nacional avanzará en distintos frentes en 2010, incluyendo una asociación con otros departamentos federales para desarrollar estrategias entre agencias que faciliten a los estados y comunidades la tarea de encontrar, inscribir y retener a los niños elegibles. Además, los CMS patrocinarán una serie de seminarios virtuales de educación continua sobre temas como la mensajería y comunicaciones, cómo trabajar con agencias de Express Lane, y estrategias de inscripción en escuelas y oportunidades de intercambio de datos entre los programas federales y estatales. La asistencia técnica y el apoyo de los pares también se centrarán en llegar a las poblaciones de más difícil acceso y con una cantidad desproporcionada de personas sin cobertura de seguro, como los adolescentes, jóvenes sin hogar y comunidades rurales.

Llamado a la acción: medir el progreso

A medida que avancemos con la inscripción de niños sin cobertura que son elegibles para Medicaid y CHIP, nos comprometemos a medir y comunicar el nivel de progreso alcanzado.

En el transcurso de los próximos 12 meses, el HHS considerará e informará regularmente sobre los siguientes puntos:

• Incrementos en la inscripción, considerando los datos administrativos estatales comunicados a los CMS, tanto en Medicaid como en CHIP
• Índices de participación a nivel nacional y estatal
• Índices de seguro entre los niños, y
• Calidad de la atención recibida, en base a varias fuentes de datos e informes voluntarios a cargo de los estados conforme a las nuevas medidas de calidad de CHIPRA.

El objetivo primordial, y desafío por delante, es identificar e inscribir exitosamente a los cinco millones de niños elegibles y garantizar que tengan acceso a la asistencia médica que necesitan.

Apéndices:

Mapa estatal de niveles de elegibilidad

Mejoras en la cobertura de CHIPRA durante 2009 - Estado por estado